As gigantes do minério de ferro, de forma unânime, realizaram pesquisas ativas em novos campos relacionados à energia e fizeram ajustes na alocação de ativos para atender às necessidades de desenvolvimento de baixo carbono da indústria siderúrgica.
A FMG concentrou sua transição para uma economia de baixo carbono na substituição de fontes de energia por novas fontes. Para atingir as metas de redução de emissões de carbono da empresa, a FMG criou a subsidiária FFI (Future Industries Company) para se dedicar ao desenvolvimento de projetos de energia elétrica verde, energia de hidrogênio verde e energia de amônia verde. Andrew Forester, presidente da FMG, afirmou: “O objetivo da FMG é criar mercados de oferta e demanda para energia de hidrogênio verde. Devido à sua alta eficiência energética e ao seu baixo impacto ambiental, a energia de hidrogênio verde e a energia elétrica verde direta têm o potencial de substituir completamente os combustíveis fósseis na cadeia de suprimentos.”
Em entrevista online com um repórter do China Metallurgical News, a FMG afirmou que está explorando ativamente a melhor solução para o hidrogênio verde, visando reduzir efetivamente as emissões de dióxido de carbono no processo de fabricação de aço, por meio da pesquisa e desenvolvimento de projetos de aço verde. Atualmente, os projetos da empresa incluem a conversão de minério de ferro em aço verde por meio de conversão eletroquímica em condições de baixa temperatura. Mais importante ainda, a tecnologia utilizará hidrogênio verde diretamente como agente redutor para reduzir o minério de ferro.
A Rio Tinto também anunciou em seu último relatório de desempenho financeiro que decidiu investir no projeto de borato de lítio de Jadal. Sob a premissa de obter todas as aprovações, permissões e licenças necessárias, bem como com o apoio contínuo da comunidade local, do governo sérvio e da sociedade civil, a Rio Tinto se comprometeu a investir US$ 2,4 bilhões no desenvolvimento do projeto. Após a entrada em operação, a Rio Tinto se tornará a maior produtora de minério de lítio da Europa, abastecendo mais de 1 milhão de veículos elétricos por ano.
De fato, a Rio Tinto já possuía um plano industrial voltado para a redução das emissões de carbono. Em 2018, a Rio Tinto concluiu a alienação de seus ativos de carvão e se tornou a única grande mineradora internacional que não produz combustíveis fósseis. No mesmo ano, a Rio Tinto, com o apoio financeiro do Governo de Quebec, no Canadá, e da Apple, estabeleceu a joint venture Elysis™ com a Alcoa, que desenvolveu materiais inertes para ânodos, visando reduzir o uso e o consumo de materiais de carbono para ânodos e, consequentemente, as emissões de dióxido de carbono.
A BHP Billiton também divulgou em seu último relatório de desempenho financeiro que fará uma série de ajustes estratégicos em seu portfólio de ativos e estrutura corporativa, para que possa fornecer melhor os recursos essenciais para o crescimento sustentável e a descarbonização da economia mundial.