Em 15 de março, o Mecanismo de Regulamentação de Carbono nas Fronteiras (CBAM, também conhecido como tarifa de carbono da UE) foi aprovado preliminarmente pelo Conselho da UE. A sua implementação oficial está prevista para 1 de janeiro de 2023, com um período de transição de três anos. No mesmo dia, na reunião da Comissão dos Assuntos Económicos e Financeiros (Ecofin) do Conselho Europeu, os ministros das Finanças dos 27 países da UE adotaram a proposta da França, que detém a presidência rotativa do Conselho Europeu, em relação à tarifa de carbono. Isto significa que os Estados-Membros da UE apoiam a implementação da política de tarifas de carbono. Sendo a primeira proposta mundial para lidar com as alterações climáticas sob a forma de tarifas de carbono, o Mecanismo de Regulamentação de Carbono nas Fronteiras terá um impacto profundo no comércio global. Prevê-se que, em julho deste ano, a tarifa de carbono da UE entre na fase de negociação tripartida entre a Comissão Europeia, o Conselho Europeu e o Parlamento Europeu. Se tudo correr bem, o texto legal final será adotado.
O conceito de “tarifa de carbono” nunca foi implementado em larga escala desde que foi proposto na década de 1990. Alguns especialistas acreditam que a tarifa de carbono da UE pode ser tanto uma tarifa de importação especial, utilizada para adquirir a licença de importação da UE, quanto um imposto sobre o consumo interno, aplicado ao teor de carbono dos produtos importados, o que é uma das chaves para o sucesso do Pacto Ecológico Europeu. De acordo com os requisitos da tarifa de carbono da UE, serão cobrados impostos sobre aço, cimento, alumínio e fertilizantes químicos importados de países e regiões com restrições de emissão de carbono relativamente brandas. O período de transição desse mecanismo vai de 2023 a 2025. Durante esse período, não haverá necessidade de pagar as taxas correspondentes, mas os importadores precisarão apresentar certificados de volume de importação de produtos, emissões de carbono e emissões indiretas, além das taxas relacionadas às emissões de carbono pagas pelos produtos no país de origem. Após o término do período de transição, os importadores pagarão as taxas relevantes pelas emissões de carbono dos produtos importados. Atualmente, a UE exige que as empresas avaliem, calculem e relatem o custo da pegada de carbono de seus produtos por conta própria. Qual será o impacto da implementação das tarifas de carbono da UE? Quais são os problemas que a implementação das tarifas de carbono da UE enfrenta? Este artigo analisará brevemente essas questões.
Vamos acelerar a melhoria do mercado de carbono.
Estudos demonstraram que, sob diferentes modelos e taxas de impostos, a cobrança de tarifas de carbono da UE reduzirá o comércio total da China com a Europa em 10% a 20%. De acordo com a previsão da Comissão Europeia, as tarifas de carbono gerarão entre 4 bilhões e 15 bilhões de euros em "receita adicional" para a UE anualmente, apresentando uma tendência crescente ano a ano em determinado período. A UE concentrará seus esforços nas tarifas sobre alumínio, fertilizantes químicos, aço e eletricidade. Alguns especialistas acreditam que a UE "repassará" as tarifas de carbono para outros países por meio de disposições institucionais, de modo a ter um impacto maior sobre as atividades comerciais da China.
Em 2021, as exportações de aço da China para 27 países da UE e o Reino Unido totalizaram 3,184 milhões de toneladas, um aumento de 52,4% em relação ao ano anterior. Considerando o preço de 50 euros/tonelada no mercado de carbono em 2021, a UE imporá uma tarifa de carbono de 159,2 milhões de euros sobre os produtos siderúrgicos chineses. Isso reduzirá ainda mais a vantagem de preço dos produtos siderúrgicos chineses exportados para a UE. Ao mesmo tempo, também incentivará a indústria siderúrgica chinesa a acelerar o ritmo de descarbonização e o desenvolvimento do mercado de carbono. Sob a influência das exigências objetivas da conjuntura internacional e da demanda real das empresas chinesas por uma resposta ativa ao mecanismo de regulamentação de carbono nas fronteiras da UE, a pressão para a construção do mercado de carbono na China continua a aumentar. Trata-se de uma questão que deve ser seriamente considerada para promover, em tempo oportuno, a inclusão da indústria siderúrgica e de outros setores no sistema de comércio de emissões de carbono. Ao acelerar a construção e aprimorar o mercado de carbono, a redução das tarifas que as empresas chinesas precisam pagar para exportar produtos para o mercado da UE também pode evitar a dupla tributação.
Estimular o crescimento da demanda por energia verde
De acordo com a proposta recentemente adotada, a tarifa de carbono da UE reconhece apenas o preço explícito do carbono, o que estimulará significativamente o crescimento da demanda por energia limpa na China. Atualmente, não se sabe se a UE reconhece a Redução Certificada de Emissões (RCE) nacional da China. Caso o mercado de carbono da UE não reconheça a RCE, em primeiro lugar, isso desestimulará as empresas chinesas voltadas para a exportação a adquirirem RCE para compensar suas cotas; em segundo lugar, causará escassez de cotas de carbono e aumento dos preços do carbono; e, em terceiro lugar, as empresas voltadas para a exportação buscarão esquemas de redução de emissões de baixo custo que possam preencher a lacuna de cotas. Com base na política de desenvolvimento e consumo de energia renovável no âmbito da estratégia chinesa de “duplo carbono”, o consumo de energia limpa se mostrou a melhor opção para as empresas lidarem com as tarifas de carbono da UE. Com o crescimento contínuo da demanda do consumidor, isso não só ajudará a melhorar a capacidade de consumo de energia renovável, como também estimulará as empresas a investirem na geração de energia renovável.
Acelerar a certificação de produtos com baixo ou zero emissões de carbono.
Atualmente, a ArcelorMittal, uma siderúrgica europeia, lançou a certificação de aço com zero carbono por meio do plano xcarbtm; a ThyssenKrupp lançou o blueminttm, uma marca de aço com baixa emissão de carbono; a Nucor Steel, uma siderúrgica americana, propôs o aço com zero carbono econiqtm; e a Schnitzer Steel também propôs o GRN Steeltm, um material para barras e arames. Em um contexto de aceleração da neutralização de carbono no mundo, as siderúrgicas chinesas Baowu, Hegang, Anshan Iron and Steel, Jianlong, entre outras, lançaram sucessivamente roteiros para a neutralização de carbono, acompanhando o ritmo das empresas mais avançadas do mundo na pesquisa de soluções tecnológicas inovadoras e buscando superá-las.
A implementação real ainda enfrenta muitos obstáculos.
Ainda existem muitos obstáculos à implementação efetiva da tarifa de carbono da UE, e o sistema de quotas de carbono gratuitas se tornará um dos principais entraves à sua legalização. No final de 2019, mais da metade das empresas no sistema de comércio de carbono da UE ainda gozavam de quotas de carbono gratuitas. Isso distorce a concorrência e é incompatível com o plano da UE de alcançar a neutralidade de carbono até 2050.
Além disso, a UE espera que, ao impor tarifas de carbono com preços internos de carbono semelhantes para produtos importados similares, consiga ser compatível com as regras relevantes da Organização Mundial do Comércio, especialmente o Artigo 1 (tratamento de nação mais favorecida) e o Artigo 3 (princípio da não discriminação de produtos similares) do Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio (GATT).
A indústria siderúrgica é a que apresenta a maior emissão de carbono na economia industrial mundial. Ao mesmo tempo, possui uma longa cadeia produtiva e grande influência. A implementação de uma política de tarifas de carbono nesse setor enfrenta grandes desafios. A proposta da UE de “crescimento verde e transformação digital” visa essencialmente aumentar a competitividade de indústrias tradicionais, como a siderúrgica. Em 2021, a produção de aço bruto da UE foi de 152,5 milhões de toneladas, e a de toda a Europa foi de 203,7 milhões de toneladas, com um aumento anual de 13,7%, representando 10,4% da produção global total de aço bruto. Pode-se considerar que a política de tarifas de carbono da UE também busca estabelecer um novo sistema comercial, formular novas regras comerciais que abordem as mudanças climáticas e o desenvolvimento industrial, e se esforçar para ser incorporada ao sistema da Organização Mundial do Comércio, de modo a beneficiar a UE.
Em essência, a tarifa de carbono é uma nova barreira comercial que visa proteger a equidade da UE e até mesmo do mercado siderúrgico europeu. Ainda há um período de transição de três anos antes que a tarifa de carbono da UE seja efetivamente implementada. Há tempo para que países e empresas formulem contramedidas. A força vinculativa das normas internacionais sobre emissões de carbono só tende a aumentar ou não diminuir. A participação ativa e o domínio gradual do direito de se expressar são parte de um plano de desenvolvimento de longo prazo para a indústria siderúrgica chinesa. Para as empresas do setor, a estratégia mais eficaz continua sendo trilhar o caminho do desenvolvimento verde e de baixo carbono, lidar com a relação entre desenvolvimento e redução de emissões, acelerar a transição de fontes de energia tradicionais para novas, desenvolver vigorosamente novas fontes de energia, acelerar o desenvolvimento de tecnologias verdes e aprimorar a competitividade no mercado global.